Medewerkers milieudienst overwegend positief na overstap

Een regionale milieudienst heeft een grotere afstand tot de politiek, en als medewerker kun je over meer expertise beschikken. Dat is de ervaring van vijf medewerkers die in de afgelopen drie jaar ‘gedwongen’ zijn overgestapt van een gemeente naar de Milieudienst West-Holland in Leiden.

Terwijl gemeenten, provincies en het ministerie VROM volop discussiëren over de noodzaak van omgevingsdiensten, is zo’n dienst voor veel gemeenteambtenaren een abstract begrip. Soms is het een schrikbeeld: word ik straks een nummer op een productieafdeling, en hoe betrokken ben ik nog bij een gemeente? De vijf geïnterviewde medewerkers bij de Milieudienst West-Holland zijn echter overwegend positief over hun overstap.

Uitzicht op station Leiden

Het kantoor van Milieudienst staat in Leiden. Dit kantoorpand bergt circa 120 medewerkers die samen vijftien gemeenten bedienen. Acht van deze gemeenten hebben hun milieutaken volledig gedelegeerd; handhavingbrieven worden ondertekend door het Dagelijks bestuur van de Milieudienst West-Holland. Dit Dagelijks bestuur bestaat uit de acht portefeuillehouders milieu van de deelnemende gemeenten.

Minder geleefd door de waan van de dag
Dat een milieudienst een grotere afstand bewaart tot de politiek vinden vrijwel alle medewerkers een verbetering. Toezichthouder Andre van der Loo (53): ‘De gemeente waar ik vandaan kwam had het beste voor met het milieu, maar in de praktijk zag men milieu toch vooral als een lastig onderwerp dat allerlei bouwplannen in de weg stond. Ik vond het daarom fantastisch toen ik hoorde dat ik naar een milieudienst zou gaan.’

Ook juridisch medewerker Esther de Groot (31) stond positief tegenover de overstap naar een Milieudienst. Onze dienst wordt minder geleefd door de waan van de dag dan een gemeente. Ik heb bij gemeenten wel meegemaakt dat ik wilde handhaven en dat een wethouder riep: “Dat gaat niet door”, vanwege een plaatselijk belang. Maar als Milieudienst trekken we echt één lijn, we voeren een consistent beleid en volgens mij is ook de burger daarbij gebaat.’

Sparren met vakgenoten
Een ander voordeel vindt De Groot dat ze nu kan sparren met vakgenoten. ‘In mijn laatste gemeente Alphen aan den Rijn, stond ik vaak in mijn eentje het wiel uit te vinden.’
Ook voor collega Henk Schoonderwoerd (55) is de kennisrijke omgeving een voordeel. Het is prettig dat iedereen, ook het management, milieukennis heeft. Zijn werk is leuker sinds hij is overgegaan van gemeente Ter Aar (nu gemeente Nieuwkoop) naar de Milieudienst. ’Ik ben handhaver maar in de praktijk besteedde gemeente Ter Aar handhaving vaak uit en deed ik allerlei andere zaken. Hier kan ik me echt specialiseren als handhaver van agrarische bedrijven.’

Slikken
Geluidsspecialist Hanno Verkuil (34) moest echter even slikken toen gemeente Alphen aan den Rijn besloot haar milieutaken over te hevelen naar Milieudienst West-Holland. ‘Ik had rekening gehouden met een toekomstige samenvoeging, maar niet verwacht dat ik binnen veertien maanden terug zou zijn op mijn oude stek!’’ Voordat Verkuil bij gemeente Alphen in dienst kwam, werkte hij namelijk ook bij de Milieudienst West-Holland. ‘Ik adviseer over geluidszonering bij ruimtelijke ordeningsprojecten en milieuvergunningen. Bij deze dienst heb ik het vak van geluidsspecialist geleerd maar na vijfenhalf jaar was ik toe aan een nieuwe stap. Werken voor een gemeente trok me omdat je als adviseur zelfstandigheid hebt en omdat je dichter op de politiek zit. In Alphen nam de wethouder bij lastige projecten rechtstreeks contact met me op; hier lopen deze contacten via een accountmanager.’ Verkuil mist bovendien dat hij minder zicht heeft op hoe gemeentelijke plannen tot uitvoer komen. Ook de Groot mist de terugkoppeling over wat er met haar adviezen gebeurt. In Alphen kon ze collega’s van andere afdelingen makkelijker even aanschieten wanneer ze hen tegenkwam.

Accountmanagers onderhouden contact met gemeente
Voor generalisten is binnen een milieudienst minder ruimte. De functie van allround beleidsmedewerker milieu zoals je die bij een kleine gemeente aantreft, bestaat niet bij de Milieudienst. De generalist komt binnen de Milieudienst West-Holland wellicht het beste aan zijn trekken als accountmanager.

Berry Boelens is accountmanager voor de gemeenten Alphen aan den Rijn en Zoeterwoude. ‘Inhoudelijk heb ik geen bemoeienis met milieu maar ik bewaak het proces. Wanneer iets politiek gevoelig ligt stem ik dat af met de gemeente. Stel dat wij hebben geconstateerd dat een bedrijf er een puinhoop van maakt terwijl de gemeente grond wil aankopen van dat bedrijf. Dan sturen we niet alleen een handhavingbrief naar het bedrijf, maar nemen ook contact op met de gemeente. Zo zorgen we dat de gemeente een goed verhaal heeft naar dit bedrijf en kan uitleggen dat die handhavingbrief niets te maken heeft met de grondaankoop.

Reisafstand:
De overstap van gemeente naar een omgevingsdienst betekende voor een aantal mensen dat ze meer moesten reizen. Handhaver Schoonderwoerd zag zijn reisafstand drie maal zo groot worden. Hij heeft daarover afspraken gemaakt toen hij overstapte van gemeente Ter Aar naar de Milieudienst in Leiden. ‘Ik wilde bij voorkeur voor de oostelijke kant van West-Holland werken omdat ik mijn reistijd op die manier zoveel mogelijk zou beperken. Bovendien heb ik overlegd of ik direct na de laatste controle naar huis mocht. Ik kan beter thuis mijn controle uitwerken dan dat ik werktijd gebruik om naar Leiden te reizen.

Lees ook:
Milieudienst gemeente Kaag en Braassem over naar regionale Milieudienst

Meer nieuws over Omgevingsdiensten
Nieuwsrubriek Omgevingsdiensten

Abonneer nu op de gratis 2-wekelijkse elektronische Nieuwsbrief Omgevingsvergunning.nl!

Geplaatst:	18-05-09 08:30
Door:	Redactie Omgevingsvergunning.nl
Bron:	Verslaggever: Judith Kars

Reageren?